Il Papa lascia il pontificato il 28 febbraio:
"Non ho le forze, è per il bene della Chiesa"Benedetto XVI ha annunciato le proprie dimissioni in latino ai cardinali durante un concistoro. Padre Lombardi: "Ci ha colti di sorpresa". Sodano: "Un fulmine a ciel sereno". Il conclave si celebrerà nel mese di marzo. Il successore sarà scelto prima di Pasqua
CITTÀ DEL VATICANO - “Un fulmine a ciel sereno”, come lo ha definito subito il decano del collegio cardinalizio, cardinal Angelo Sodano. La notizia arriva alle 11.46: Benedetto XVI lascia il pontificato. Ad annunciarlo ai cardinali, riuniti per il Concistoro ordinario pubblico per la canonizzazione di alcuni beati, è stato lo stesso Papa. Parlando in latino, ha detto: "Dopo aver ripetutamente esaminato la mia coscienza davanti a Dio, sono pervenuto alla certezza che le mie forze, per l'età avanzata, non sono più adatte per esercitare in modo adeguato il ministero petrino". Dopo aver ringraziato “tutti di cuore” e aver chiesto “perdono per i miei difetti”, il Pontefice ha aggiunto: “Sono ben consapevole che questo ministero, per la sua essenza spirituale, deve essere compiuto non solo con le opere e con le parole, ma non meno soffrendo e pregando. Tuttavia, nel mondo di oggi, soggetto a rapidi mutamenti e agitato da questioni di grande rilevanza per la vita della fede, per governare la barca di San Pietro e annunciare il Vangelo, è necessario anche il vigore sia del corpo, sia dell’animo, vigore che, negli ultimi mesi, in me è diminuito in modo tale da dover riconoscere la mia incapacità di amministrare bene il ministero a me affidato”. Si conclude così un pontificato durato 7 anni e 9 mesi, visto che Benedetto XVI era salito al Soglio pontificio il 19 aprile 2005.
Una notizia shock, per il mondo intero. Ma la decisione è stata oggetto di una lunga riflessione, tanto che il direttore dell'Osservatore Romano, Gian Maria Vian, ha scritto: “La decisione del Pontefice è stata presa da molti mesi, dopo il viaggio in Messico e a Cuba, in un riserbo che nessuno ha potuto infrangere, e avendo 'ripetutamente esaminato' la propria coscienza 'davanti a Dio', a causa dell'avanzare dell'età".
Le motivazioni. Dalle agenzie ai siti web, dalle radio ai social network, la notizia ha fatto in pochi minuti il giro del mondo, prima che il portavoce vaticano, padre Federico Lombardi, convocasse d’urgenza una conferenza stampa in via della Conciliazione, per la conferma definitiva. “Il Papa non lascia in seguito a una malattia e la decisione ha colto tutti di sorpresa, anche me". Padre Lombardi, dopo aver letto di nuovo e in italiano il discorso di Benedetto XVI, ha provato a spiegare le cause dell’abbandono: “Il Papa ha meditato la scelta”, “non è malato”, né “depresso”, né “scoraggiato”, ha detto, sottolineando che “i cardinali hanno ascoltato Benedetto XVI con il fiato sospeso: credo che la massima parte dei presenti non avesse informazione di quello che il Papa stava per annunciare”.
Sorpreso per la tempistica, ma non per la sostanza, il direttore della sala stampa vaticana non esclude che qualcuno già fosse a conoscenza di quanto stava per accadere: “Ho avuto l'impressione che il cardinale Sodano sapesse. Lui è il decano, mi sembra chiaro che fosse stato informato”, ha detto padre Lombardi. “Abbiamo ascoltato le sue parole increduli”, ha detto il decano dei cardinale al Papa dopo l'annuncio. “Ora mi permetta di dirle – ha detto Sodano - a nome di tutto il collegio cardinalizio, che le siamo più che mai vicini". Poi un abbraccio tra il cardinale e il Papa.
“Non risulta nessuna malattia in corso che influisca su questo tipo di decisione”, ha specificato padre Lombardi. Nel suo discorso, ha aggiunto il portavoce vaticano, Benedetto XVI “dice molto chiaramente e con straordinaria onestà che negli ultimi mesi è diminuito il vigore in lui del corpo e dell'anima e questo lo ha portato a ritenere di non essere più adeguato. Tutti sappiamo l'età del Santo padre, che è cosa normale in età molto avanzata vivere una fase di declino delle proprie forze. Il Papa lo sente e lo ha sentito in questi ultimi mesi e lo ha riconosciuto con lucidità e coraggio e sincerità ammirevoli”. D’altronde, ha sottolineato ancora il portavoce, la possibilità di dimissioni era stata anticipata da Joseph Ratzinger nel corso di un’intervista al giornalista Peter Seewald pubblicata nel libro ‘Luce del Mondo’.
Nessuno però può dire con certezza, oggi, che peso abbiano avuto - in questa decisione - gli scandali esplosi nella Chiesa: da Vatileaks alla pedofilia alle vicende dello Ior. Quanto a fondo abbiano turbato il Papa nei suoi otto difficili anni di pontificato.
Sede vacante dalle 20 del 28 febbraio. Papa Benedetto XVI ha indicato anche il termine preciso del suo pontificato: la sede sarà vacante dalle 20 del 28 febbraio. È molto probabile, secondo padre Lombardi, che il Conclave sceglierà il successore entro marzo, in tempo per le celebrazioni della Pasqua. E dove andrà Ratzinger? “Quando inizia la sede vacante si trasferirà in un primo momento a Castel Gandolfo e poi si trasferirà in Vaticano al posto dove c'era il monastero di clausura”, ha detto padre Lombardi.
Le reazioni. Da Giorgio Napolitano ad Angela Merkel, da Francois Hollande a David Cameron, sono arrivate da ogni parte del mondo, anche su Twitter, le reazioni alla decisione di Ratzinger. "Un grande coraggio e da parte mia grandissimo rispetto", sono state le parole del capo dello Stato. Ma ha colpito molto anche il giudizio arrivato dalla Polonia, dall'ex segretario di Wojtyla, l'attuale cardinale di Cracovia Stanislaw Dziwisz: "Giovanni Paolo secondo decise di restare sul Soglio pontificio fino alla fine della sua vita perchè riteneva che dalla croce non si scende".
I precedenti. Le dimissioni papali sono estremamente rare e l'ultimo annuncio del genere risaliva a circa 600 anni fa. Prima di Benedetto XVI altri sei papi hanno abbandonato il pontificato